高达25米，胸径1.5米，当年生枝紫褐色，纤细，与叶柄及花序轴相同。叶纸质或薄革质，披针形，全缘或有少数浅裂齿，中脉在叶面凹陷，嫩叶背面至少沿中脉被脱落性的短柔毛兼有颇松散而厚、或较紧实而薄的红棕色或棕黄色细片状腊鳞层；有坚果1个；坚果宽圆锥形，无毛，果脐位于坚果底部。花期4-6月，果翌年8-11月成熟。
生于海拔30-1600米缓坡及山地常绿阔叶林中，稍干燥及湿润地方。有时成小片纯林，常为林木的上层树种，老年大树的树干有明显的板状根。
红锥材质优良，木材坚硬耐腐。少变形，心材大，褐红色，边材淡红色，色泽和纹理美观，是高级家具、造船、车辆、工艺雕刻、建筑装修等优质用材。
