直立，多枝植物。茎和枝4棱形，光滑无毛，节间有沟。大叶具柄，小叶柄短或无柄；大叶片披针形，顶端心形，小叶片通常卵形，边缘有细锯齿，两面光滑无毛。穗状花序构成疏松的圆锥花序，花单生于节上，花冠堇色。
喜光，不耐阴温，喜高温，抗污染能力强。对土壤要求不严。在广东、广西、云南等地多有栽培。
叉花草是一种观赏植物，花色艳丽，花期长，在热带国家和温带气候的温室中广泛种植。
