灵芝是著名的食药用真菌，素有“仙草”、“瑞草”、“还魂草”之称，是我国一味传统的民贵中药，我国灵芝的药用已经有3000 多年的历史，20 世纪50 年代中国科学院微生物研究所首次成功栽培灵芝，逐渐实现了灵芝规模化生产。近年来，灵芝的开发利用越来越受到人们的重视，消费量增长迅速，因此人工栽培灵芝的规模越来越大。
灵芝多糖具有免疫调节、降血糖、降血脂、抗氧化、抗衰老及抗肿瘤作用；三萜类化合物能净化血液，保护肝功能；灵芝多种制剂分别具有镇静、抗惊厥、强心、抗心律失常、降压、镇咳、平喘作用；此外，灵芝还有抗凝血、抑制血小板聚集及抗过敏作用。目前市面灵芝产品包括：灵芝切片、灵芝面、灵芝孢子粉、灵芝药酒、灵芝孢子油（悦木之源）等，经济价值极高。
灵芝的种类较多，根据形态和颜色，可分为赤芝、黑芝、青芝、白芝、黄芝及紫芝6 种，其中赤芝和紫芝为药用品种，一般栽培的品种为赤芝。灵芝在气温8℃-35℃范围内均可生长，而菌丝体繁殖适宜温度为24℃-26℃，子实体生长的最适宜温度为28℃左右，广东地区适宜在每年的4-5月份开始种植灵芝，6-11月份收获子实体及孢子粉。灵芝对水分的要比较高，菌丝生长阶段，培养料的含水量以50℃-60℃为宜，子实体分化及生长阶段，相对湿度在80%左右为宜。灵芝子实体发育有向光性，在室外栽培要求遮光50%-70%。
